Cultiver une relation bienveillante avec soi-même

La bonne nouvelle, c'est qu'il n'existe pas une seule façon de la cultiver. Cette relation se construit à travers plusieurs dimensions de notre quotidien  et trois d'entre elles ressortent particulièrement : le corps, l'alimentation, et l'esprit.

1. Prendre soin de son corps

Bouger, simplement

Bouger change quelque chose à notre physiologie, ça redonne de l'énergie, ça aère l'esprit. Ça n'a pas besoin d'être spectaculaire : quelques étirements le matin, une balade dans la nature, ou même danser seul·e chez soi suffisent à enclencher quelque chose. Une activité physique régulière reste évidemment bénéfique, à la fois pour la santé physique et mentale  mais l'essentiel, c'est de retrouver du plaisir dans le mouvement, pas de viser la performance.

Se chouchouter

Prendre soin de son corps, c'est aussi lui accorder de petites attentions : un massage, un moment d'auto-massage, ou simplement s'hydrater la peau en pleine conscience après la douche. Ce sont des gestes simples, mais qui envoient un message clair à soi-même : je compte.

Le discours intérieur

Une part essentielle du rapport au corps passe aussi par ce qu'on se dit. La façon dont on se parle intérieurement façonne directement la relation qu'on entretient avec soi-même.

La psychologue américaine Kristin Neff, pionnière de la recherche sur l'autocompassion, a montré qu'il existe souvent un écart frappant entre la bienveillance qu'on accorde à un ami en difficulté, et la dureté qu'on s'inflige à soi-même dans les mêmes situations. Ses recherches identifient trois piliers de l'autocompassion : se traiter avec la même douceur qu'on offrirait à un proche, reconnaître que la difficulté fait partie de l'expérience humaine partagée, et observer ses émotions sans s'y noyer ni les nier.

Contrairement à une idée reçue, l'autocompassion n'est ni de la complaisance ni un renoncement à progresser. De nombreuses études montrent au contraire qu'elle favorise la résilience, réduit le stress et l'anxiété, et soutient mieux la motivation que l'autocritique.

2. Prendre soin de son alimentation

Se nourrir en conscience

Comprendre ce qu'on mange et l'effet que ça a sur le corps, c'est une première étape. Mais l'alimentation, ce n'est pas qu'une question nutritionnelle : manger avec plaisir et en pleine conscience nourrit autant le corps que le psychisme.

Cuisiner comme un geste d'attention

Prendre le temps de cuisiner, de choisir ses repas, c'est faire un choix conscient de ce qu'on offre à son propre corps. C'est un acte simple, mais qui en dit long sur la relation qu'on entretient avec soi-même.

Privilégier le frais et le moins transformé

Sans tomber dans la rigidité (se faire plaisir occasionnellement fait partie de l'équilibre), privilégier des aliments frais, de saison et peu transformés a un effet réel sur l'énergie du corps, et par extension, sur l'état d'esprit général.

3. Prendre soin de son esprit

Observer ses pensées

Être conscient de ses pensées, de leur impact  (conscient comme inconscient) et apprendre à les reformuler quand c'est nécessaire, c'est l'un des piliers d'une relation bienveillante avec soi-même. Cela inclut le discours qu'on tient envers soi, mais aussi envers les autres et son environnement.

Pratiquer la pleine conscience

La pleine conscience ne se limite pas à la méditation ou à la respiration profonde  même si ces pratiques sont précieuses pour qui les apprécie. Elle peut tout aussi bien se vivre en faisant la vaisselle, du sport, une activité créative, ou en cuisinant. L'essentiel est d'être pleinement dans le moment présent, ni dans le passé, ni dans l'anticipation, mais ici et maintenant.

Pratiquer la gratitude

La pratique régulière de la gratitude a un impact positif documenté sur l'état d'esprit, et donc sur la relation qu'on entretient avec soi-même.

Se connaître

Enfin, prendre le temps de s'introspecter, de se poser les bonnes questions sur qui l'on est vraiment  (au-delà des apparences) reste l'un des fondements les plus solides d'une relation bienveillante avec soi. C'est une exploration qui demande du courage, mais qui se révèle profondément enrichissante.

L'équilibre, plus que la perfection

Ces trois piliers, corps, alimentation, esprit, sont liés. Quand l'un d'eux faiblit durablement, un mécanisme bien connu peut s'enclencher : on a moins envie de bouger, on se nourrit moins bien, on prend moins soin de son esprit  et chaque renoncement entraîne le suivant. C'est un cercle qui, sans vigilance, peut devenir difficile à inverser.

Il ne s'agit pas d'être irréprochable sur les trois fronts en permanence ,ce serait irréaliste et contraire même à l'esprit de bienveillance recherché. L'idée est plutôt de maintenir un équilibre global : les jours où l'énergie manque sur un pilier, s'appuyer sur les deux autres pour ne pas basculer dans la spirale inverse.

Pour aller plus loin, l'article sur l'équilibre des 3 batteries pourrait faire sens. 

Pourquoi ça compte au-delà de soi

La relation qu'on entretient avec soi-même influence directement la qualité des relations qu'on a avec les autres et avec son environnement. Une personne en paix avec elle-même a généralement plus de ressources pour être bienveillante, patiente et présente pour ceux qui l'entourent.

C'est un cercle vertueux qui se propage : prendre soin de soi n'est donc jamais un acte isolé, c'est aussi, indirectement, une façon de prendre soin du monde qui nous entoure.

Sources : Kristin Neff, "Self-Compassion: The Proven Power of Being Kind to Yourself" (2011).
Ferrari, M. et al., "Self-compassion interventions and psychosocial outcomes: a meta-analysis of RCTs", Mindfulness (2019).